De membranen van zonnecellen zijn gemaakt van een materiaal genaamd Silicium, een positief geladen halfgeleider van elektronen die via elektronica eenvoudig kan worden gestructureerd tot een flexibel substraat, het RO-membraan. Het RO-membraan kan maar liefst drie keer zijn gewicht in silicium absorberen, waardoor het een van de meest effectieve energieabsorbers in elk zonne-energie-apparaat is. Het materiaal is ook transparant, zodat het zonlicht door het silicium op het substraat schijnt en daar wordt geabsorbeerd. En omdat silicium het meest voorkomende mineraal op aarde is, is er een overvloed aan dit veelzijdige materiaal in behuizingen die worden gebruikt voor het verwarmen van water.
De meeste zonnewaterverwarmingssystemen vereisen een vorm van opslag om de warmte op te slaan die wordt gegenereerd in het warme water voordat het in huis wordt gebruikt. In dit geval wordt een conventionele watertank met een opslagtank eronder gebruikt. Maar omdat de tank moet worden geïsoleerd, kan de tank zelf in een deel van het huis worden geplaatst dat de hele dag door goede blootstelling aan de zon krijgt.
Dit kan worden gedaan met hetzelfde type behuizing als in het apparaat, maar zonder een traditionele watertank toe te voegen. In plaats daarvan wordt een plaat aluminium of ander metaal waarop het apparaat is aangesloten, over het koellichaam en het oppervlak van het apparaat gerold. Terwijl het water opwarmt, absorbeert de plaat de warmte, waardoor het apparaat warm blijft. Wanneer het water uit het apparaat wordt verwijderd, is de warmtebron verdwenen en is het apparaat effectief afgekoeld.
Omdat dit een gesloten systeem is, is er geen direct contact tussen het RO-membraan en de behuizing, dus het risico op warmteoverdracht tussen de twee is bijna onbestaande. Omdat het apparaat niet afhankelijk is van water om te werken, zijn de componenten ontworpen om vele jaren mee te gaan met weinig onderhoud. Als er een probleem is, hoeft u alleen maar de warmtepomp te vervangen. Een eenvoudige reiniging met een natte doek houdt het apparaat jarenlang efficiënt.
In tegenstelling tot andere soorten warmtepompen slaat het RO-membraan geen ongebruikte warmte op in het apparaat. Het systeem werkt met slechts één thermische massa, die een geleider wordt genoemd. De RO-unit brengt deze geleidende warmte vervolgens over naar de rest van het huis, waar deze wordt geabsorbeerd en omgezet in warmte-energie. Daarom moet de RO-unit in een ruimte met een hoog dak worden geplaatst. In gebieden waar onvoldoende ruimte is, kunnen ook het RO-membraan en de behuizingscombinatie worden gebruikt in plaats van een conventionele warmtepomp.
Naast koelhuizen wordt het apparaat ook gebruikt om het water dat erin wordt gebruikt te verwarmen en om stoom te produceren voor gebruik in airconditioners. Een van de unieke kenmerken van deze unieke machine is dat het water gedurende het gebruik warm wordt gehouden. Het apparaat gebruikt slechts een kleine hoeveelheid water om voldoende energie op te wekken om een typisch huis te verwarmen. Dit is belangrijk omdat gebouwen vaak zijn gebouwd met oude verwarmings- en koelsystemen die meer water nodig hebben dan moderne systemen kunnen verdragen. Om deze reden wordt het installeren van een RO-membraan- en behuizingssysteem aanbevolen boven conventionele systemen, die in het begin meestal efficiënt werken, maar uiteindelijk afbreken.
